稠油油藏在世界_上分布十分广泛，潜在的稠油储量可能是已经探明的常规原油储量的6倍左右。在低温区域，由于稠油的温度敏感性，在此区域流动困难，甚至逐渐失去流动性，使油井无法维持正常生产。采取适当降黏措施增强稠油在此处可流动性是开采此类油藏的关键。井筒降黏大体由掺稀降黏、化学降黏、热流体加热降黏和电加热降黏4种工艺来实现。

如图所示，空心杆电缆加热降黏工艺的井简径向结构整体电缆，分布依次为电缆、空心抽油杆、油流、油管、油套环空、套管、水泥环。电缆通过空心抽油杆下部电缆插座与地上的电源构成回路，通电时空心抽油杆发生集肤效应，产生热量，加热稠油。空心抽油杆既起到抽油杆的作用，又起到加热稠油的效果。

油流上升过程中不仅自身发生各种物理化学变化，还要和周围环境发生热传递，其传递过程主要有以下几个步骤:一是抽油杆发热把热量传给流体;二是流体经过对流把热量传给油管内壁;三是通过导热把热量从油管内壁传到外壁;;四是以对流和辐射形式将热量从油管外壁经油套环空传到套管内壁;五是以导热形式把热量从套管内壁传到套管外壁;六是通过导热把热量从套管外壁井水泥环传给地层。