自调控伴热电缆是由两根平行的镀锡或镀银的铜导线,外敷一层具有PTC特性(temperature cefficient)的高分子半导体材料，最外层则为阻燃绝缘护套构成,由于这种平行结构,伴热电缆使用时，可根据需要裁剪成任意长度使用,采用二通或三通连接。

自调控伴热电缆自身可感应外界温度变化,自动调节输出功率。即使在外界环境温度异常或重叠使用情况下,其发热体表面温度也在所需保持的温度范围内,不会出现其它加热材料所常有的过热燃烧现象。它可应用于管道,槽罐上法兰、阀门和形状不规则物体的保温和伴热,也可用于建筑物室外、楼顶、地下等非采暖区域,解决消防、喷淋、中水、给水、排水管道及水箱、水池、水槽等的保温、防冻、解冻。

流体物料输送、贮存的传统保温方式常采用蒸汽伴热。但由于冬天气温变化很大,温差可达20℃左右,而蒸汽温度要远高于物料所需保持的温度范围,为此,仪表工需根据气温变化调节伴热蒸汽流量，一旦调温不当，便会造成局部物料过热。蒸汽流量大小可通过观察伴热蒸汽管疏水器排汽状况决定,疏水器连续排汽说明蒸汽流量过大，而很长时间不排汽则说明蒸汽流量太小。因为蒸汽伴热是为了保证导压管内物料不冻,加之蒸汽流量调节幅度是很大的，所以要注意伴热蒸汽量不是愈大愈好。有些仪表工为了省事,加大伴热蒸汽量,天气暖和了也不关小蒸汽流量，这样不仅造成不必要的能源浪费,增加消耗,而且有时容易造成测量故障。特别是化工物料冰点和沸点各不相同,对于沸点比较低的物料如保温伴热过高,会出现汽化现象,导压管内出现汽液两相，引起输出振荡,所以根据冬天天气变化及时调整伴热蒸汽量是十分必要的。

自调控伴热技术一般应用在输送线路复杂、温控要求精确、长距离输送管线及防腐防爆的输送线路的保温上,一次性投资较高。其伴热方案是否有其可行性,需要作进一步的技术经济分析。例如,我们着重从经济效益、社会效益两方面入手，对某化工厂1000 m长工艺管线保温(维持温度90~ 110℃)采用蒸汽伴热和电伴热方案进行比较。

1、基础数据

两方案总投资比例为蒸汽伴热:电伴热=1:1.31(见表1)(两方案投资中均不包括工艺管道保温层的投资)

两方案操作费用比例为蒸汽伴热:电伴热= 2.7:1(见表2)

2. 经济效益分析

由表1和表2可知,蒸汽伴热方案投资是自调控伴热方案的76% ,但运行费用是电伴热的2.7倍。两方案的产出效果相同，都可达到工艺管线的保温防冻要求,因此，可以通过对两方案年费用的此,可以通过对两方案年费用的比较进行分析(取蒸汽伴热的经济寿命为10年,电伴热的经济寿命为12年),根据计算:

蒸汽伴热方案的年费用为:

年折旧费用+年运行费用=22880010+78000=100880元

自调控伴热方案的年费用为:

年折旧费用+年运行费用=299810/12+29008=53992元

由年费用最小判断准则可知，自调控伴热方案的年费用大约是蒸汽伴热方案年费用的1/2,明显优于蒸汽伴热方案。

3. 社会效益分析

因自调控电伴热线本身就能感应管壁(介质)的温度而自调发热量,是一种很好的节能措施。蒸汽伴热只能利用一部分热能,大量热能由高品位变为低品位而无法利用，白白损耗了。经测算，自调控伴热与蒸汽伴热的耗能之比为1:5.8。另外,由于自调控伴热可以有效地杜绝“跑、冒、滴、漏”现象,因此改善了企业生产环境。

由以上技术经济分析可知，采用自调控伴热虽然一次性投资较高,但操作费用却有较大降低,经济效益还是显著的。而且,从国内10家石油和化工企业自调控伴热运行情况来看，自调控伴热已达到了预期效果，即在运行过程中，只补偿了物料在输送过程中的热损失，比蒸汽伴热节能效果显著。自调控伴热技术无论从技术性能、经济效益，还是节能环保方面,都明显优于蒸汽伴热。自调控伴热取代蒸汽伴热方式必将成为发展趋势。