中国经济的持续增长，对能源的需求量越来越大，而当前石油又是能源的主力军，因此国家的发展高度依赖石油。目前，国际能源竞争愈演愈烈，中国正加大力度参与国际石油竞争，建立自己的石油开发、运输和储备战略。石油战略的核心之一就是运输安全问题，而我国生产的原油大多是高凝高粘高腊的“三高”原油，常温下原油为固态且粘度很高，必须对其进行加热，等温度上升到一定值后才易于流动，因此，输油管道伴热技术就成为了石油运输战略的关键。

早期的输油管道伴热大多采用蒸汽伴热，而蒸汽伴热的缺点很多，比如，节能性差、温度控制能力差、安装费用高等，逐渐被电伴热所取代。电伴热技术是20世纪50年代才兴起的新技术，到目前出现了很多产品类型,主要可分为矿物绝缘加热电缆、电热带以及集肤效应电伴热等几个类型。

集肤效应电伴热又称管道工频加热法(Skin Effect CurrentTracing，简称SECT)，传统的集肤效应电伴热系统基本组成为:工频电源、流体输送管道、伴热管、 穿管电缆、保温层及外壳等。系统工作原理为:对伴热管和穿管电缆组成的串联回路通以工频交变电，在集肤效应和邻近效应的作用下，伴热管内电流不均匀的分布在靠近伴热管内表面很小的范围内，通过伴热管内的电流与管壁电阻共同作用,产生大量焦耳热，进而传递给输油管道，达到伴热的目的。此时伴热管的外表面是绝缘的，电压和电流都为零，为确保流体被安全的输送，伴热管的首末端及中间还要做可靠的静电接地，以防止产生静电及感应电。

将集肤效应加热方式与其他电伴热方式相比较：

集肤效应电伴热系统具有伴热距离长、电源供电点少、伴热功率大、自动化控制方便、维修方便、安全可靠性好、维修费用低等居多优点"。目前，在油脂行业、矿泉水行业，石油化工等涉及到长距离管道流体运输的行业都有应用，尤其是在石油化工领域，被广泛用于陆地输油管道的伴热，近年来，也越来越多的被用于海底输油管道的伴热。